Quá trình nấu chảy thủy tinh có thể được chia thành năm giai đoạn: hình thành silicat, hình thành thủy tinh, làm rõ thủy tinh nóng chảy, đồng nhất hóa và làm mát.
Giai đoạn hình thành silicat được hoàn thành ở nhiệt độ 800–900 độ, trong đó vật liệu mẻ trở thành chất kết dính mờ đục. Giai đoạn hình thành thủy tinh kết thúc ở nhiệt độ khoảng 1200 độ, tại đó chất thiêu kết tan chảy thành thủy tinh nóng chảy trong suốt. Giai đoạn làm trong xảy ra ở 1400–1500 độ, trong đó độ nhớt của thủy tinh nóng chảy giảm và bọt khí bị loại bỏ. Giai đoạn đồng nhất hóa sử dụng quá trình khuếch tán và các quá trình khác để đồng nhất hóa thành phần hóa học của thủy tinh nóng chảy. Giai đoạn làm mát làm giảm nhiệt độ để đạt được độ nhớt cần thiết cho quá trình tạo hình. Các giai đoạn này có mối liên hệ với nhau và ảnh hưởng lẫn nhau và trong quá trình nóng chảy thực tế chúng thường xảy ra đồng thời hoặc luân phiên. Tùy thuộc vào thiết bị, trong lò nung, năm giai đoạn này xảy ra ở các không gian khác nhau cùng một lúc, trong khi ở lò nung, chúng được hoàn thành trong cùng một không gian vào các thời điểm khác nhau. Lò nung hiện đại thường được chia thành hai giai đoạn chính: nấu chảy từng mẻ và tinh luyện thủy tinh nóng chảy.
